Bij De Onrust Stokers maken we rum met karakter. Gemaakt in Rotterdam van pure melasse en rietsuiker, vergist gedurende drie weken en driedubbel gestookt voor een krachtige, schone basis. Daarna krijgt onze rum zijn signature finish: een first-fill Pedro Ximénez-vat dat hem een volle, zachte en uitgesproken smaak meegeeft. Eerlijk gestookt. Onmiskenbaar Rotterdams.
Het verhaal achter de rum
Met veel plezier maken en drinken wij onze rum maar, we vertellen ook graag het verhaal achter de rum. In rum reclames wordt vaak de link naar tropische eilanden en vrolijke party's gemaakt waardoor de donkere geschiedenis vaak onderbelicht blijft.
Rum heeft een lange, veelzijdige en soms roemruchte geschiedenis die nauw verweven is met kolonialisme, handel en menselijke uitbuiting. De oorsprong van rum ligt in het Caribisch gebied in de 17e eeuw, waar Europese koloniale mogendheden grote suikerrietplantages oprichtten. Suikerriet werd verwerkt tot suiker, en een van de bijproducten daarvan was melasse. Aanvankelijk werd melasse gezien als afval, maar al snel ontdekten plantagearbeiders dat deze stroperige substantie kon worden vergist en gedistilleerd. Uit dit proces ontstond rum, een sterke drank die zich snel verspreidde over de Atlantische wereld.
Maar achter de ontwikkeling en verspreiding van rum schuilt een diepe, pijnlijke geschiedenis. De rum industrie werd namelijk gebouwd op het systeem van trans-Atlantische slavernij. Het verbouwen en verwerken van suikerriet was buitengewoon zwaar en gevaarlijk werk, dat volledig neerkwam op de schouders van tot slaaf gemaakte Afrikanen. Plantages in het Caribisch gebied – op eilanden zoals Barbados, Jamaica en Martinique – waren berucht om hun dodelijke omstandigheden. De levensverwachting van tot slaaf gemaakte arbeiders op suikerplantages was extreem laag, waardoor plantage-eigenaren voortdurend nieuwe mensen uit Afrika lieten deporteren.
Pas in de 19e eeuw, met de afschaffing van de slavernij in de meeste koloniale rijken, veranderden productieprocessen en handelsstructuren langzaam. Rum bleef wel een belangrijke culturele en economische rol spelen, maar de omstandigheden waaronder het werd geproduceerd verbeterden geleidelijk.
Rum werd bijzonder populair in koloniale samenlevingen omdat het goedkoop te produceren was en gemakkelijk te transporteren. Het werd niet alleen lokaal gedronken, maar ook gebruikt als ruilmiddel, onder meer in handel met inheemse bevolkingen en in maritieme netwerken. De Britse marine introduceerde in 1655 zelfs een dagelijkse rum rantsoen voor matrozen, de beroemde “rum ration”. Dit hielp de drank te verankeren in de maritieme cultuur en gaf rum een bijna mythische status.
Rum speelde bovendien een directe rol in de zogenaamde Driehoeks handel: Europese schepen vervoerden goederen naar Afrika, waar ze deze ruilden voor mensen; die werden vervolgens naar het Caribisch gebied verscheept; en van daar werden suiker, melasse en rum naar Europa en Noord-Amerika teruggebracht. Rum werd zelfs gebruikt als betaalmiddel voor het kopen van tot slaaf gemaakte mensen. De drank werd zo een integraal onderdeel van een economisch systeem dat grote rijkdom creëerde voor Europese mogendheden en plantage-eigenaren, ten koste van miljoenen levens.
Rum ontstond uit innovatie, maar ook uit onderdrukking. Het is een drank met een rijke, maar ook beladen erfenis – en het erkennen van die donkere kant is essentieel om haar geschiedenis eerlijk te begrijpen.
